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コスタリカは3大会連続、6大会ぶり5回目のワールドカップ出場を決めましたが、遠回りを余儀なくされました。予選最終日にアメリカを2-0で破ったものの、得失点差でアメリカに及ばず4位に終わり、カタールへの出場には1試合限りのプレーオフが必要でした。かつてアーセナル、ビジャレアル、レアル・ベティス、スポルティング・リスボンで活躍したジョエル・キャンベルが3分に決めたゴールは、ニュージーランドに1-0で勝利し、出場権を獲得するのに十分なものとなりました。コスタリカは2014年のブラジル大会で、ウルグアイ、イングランド、イタリアからなる死のグループの首位に立ち、ベスト16でギリシャを破り、準々決勝に進出したのは有名な話ですが、オランダにPK戦の末に敗れたことが彼らの足取りを止めました。