บอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลกเป็นครั้งที่สองในประวัติศาสตร์ ผ่านรอบเพลย์ออฟในโซนยุโรปของการแข่งขันรอบคัดเลือก หลังจากจบอันดับสองในกลุ่ม H รองจากออสเตรีย แต่มีคะแนนนำโรมาเนียที่อยู่อันดับสามอย่างสบายๆ แต่ความดราม่าที่แท้จริงเริ่มต้นขึ้นในรอบเพลย์ออฟ เริ่มจากเกมกับเวลส์ ที่พวกเขาทำประตูตีเสมอได้ในนาทีที่ 85 โดยเอดิน เชโก้ วัย 40 ปี ก่อนจะเอาชนะในการดวลจุดโทษ ทำให้ได้ไปเจอกับอิตาลีในเกมตัดสินชี้ชะตา และแม้จะเสียประตูไปก่อน แต่บอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาก็ตีเสมอได้ในช่วงท้ายเกม และเอาชนะในการดวลจุดโทษอีกครั้ง ส่งผลให้อิตาลีตกรอบฟุตบอลโลกเป็นครั้งที่สามติดต่อกัน พวกเขาเคยเข้าร่วมฟุตบอลโลกเพียงครั้งเดียวเท่านั้น คือในบราซิล 2014 ที่ตกรอบแบ่งกลุ่ม โดยแพ้ให้กับอาร์เจนตินาและไนจีเรีย