ญี่ปุ่นกลายเป็นทีมแรกที่ผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลก 2026 หลังจากชนะ 6 จาก 7 นัดแรกในรอบคัดเลือกที่สาม ก่อนหน้านั้นพวกเขาทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในรอบที่สองด้วยการชนะ 6 นัดรวด และยิงได้ถึง 54 ประตูจาก 16 เกม พวกเขาเข้าถึงรอบ 16 ทีมสุดท้ายใน 2 ฤดูกาลที่ผ่านมา โดยฤดูกาลล่าสุดเป็นผลงานที่น่าประทับใจที่สุด หลังจากจบอันดับเหนือทั้งสเปนและเยอรมนีในกลุ่ม E แต่สุดท้ายก็พ่ายแพ้ในการดวลจุดโทษให้กับโครเอเชีย ชัยชนะในเกมกระชับมิตรกับสกอตแลนด์และอังกฤษ ซึ่งพวกเขาไม่เสียประตูทั้งสองนัด จะช่วยเพิ่มความมั่นใจให้กับพวกเขามากยิ่งขึ้น หลังจากคว้าแชมป์ EAFF E1 Football Championship ในปี 2025 เช่นกัน อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับปี 2022 พวกเขาถูกจัดอยู่ในกลุ่มที่ยากลำบาก แม้จะมีจำนวนประเทศที่เข้าร่วมมากขึ้น แต่ทีมที่มีอันดับสูงสุดในเอเชียจะเป็นทีมที่หลายทีมไม่อยากเผชิญหน้าด้วย