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Arabia Saudita tuvo que recorrer un camino bastante largo para clasificarse para su tercer Mundial consecutivo y séptimo en total. Tras quedar tercera en la tercera fase de la clasificación asiática, por detrás de Japón y Australia, logró avanzar a la cuarta ronda de clasificación, donde, tras victorias contra Indonesia y un empate contra Irak, consiguió el pase al torneo. En sus últimas cinco campañas, Arabia Saudita ha sido eliminada en la fase de grupos, pero pocos olvidarán cómo hace cuatro años derrotó a Argentina por 2-1 antes de proclamarse campeona.
El delantero del Al Ahli, Al Buraikan, fue el máximo goleador de Arabia Saudí en la fase de clasificación, con cinco goles en quince partidos, incluyendo un doblete en la victoria por 3-2 sobre Indonesia en el penúltimo partido de clasificación, que los encaminó hacia la clasificación para el Mundial. Ningún otro jugador disputó más partidos con Arabia Saudí en la fase de clasificación que Al Buraikan, y con tan solo 21 años, hace cuatro años, fue titular en todos los encuentros del Mundial. Desde entonces ha adquirido experiencia, y este jugador versátil, que puede jugar tanto en ataque como en el mediocampo, probablemente será una pieza clave del equipo este verano.
